拿下美国财长职位后，耶伦的首要任务是负责支持拜登雄心勃勃的1.9万亿美元刺激计划，推动因新冠肺炎死亡人数创纪录而受到削弱的经济复苏。就在几个月前，联邦政府以超过3万亿美元的财政赤字结束了2020年财政计划。

由于新冠疫情和政府为维持经济运行而投入的巨额支出，这种持续的赤字变得更加严重，导致国家债务接近28万亿美元。

耶伦强调，由于政府债券收益率一直处于历史低位，美国支付的债券利息在经济中所占比重低于2008年金融危机之前的水平。对失业者和小企业提供帮助将是最为“物有所值”的，敦促议员们采取“大动作”，以拯救受疫情打击的经济。

共和党参议员Chuck Grassley表示：“现在不是制定自由化结构性经济改革清单的时候，当下重要的一点是集中精力进行防疫救助。”他指出，2020年12月国会刚批准了9000亿美元的刺激法案，而且有批评观点认为拜登的提案缺乏很好的针对性。

被问到何时债务会达到过高水平。耶伦说：“我们需要将联邦预算保持在具有可持续性的水平上，但如果现在不进行投资以支持经济增长，情况将变得更糟。债务融资能够带来好处，尤其在非常低利率环境下发行长期国债”

耶伦对委员会说:“就目前短期而言，我觉得我们能够承担得起，让经济重新站起来、让我们度过疫情的代价。”她强调了处于历史低位的利率所带来的机遇，并指出，目前偿债支出占经济的比重低于2008年金融危机之前。

不仅仅是共和党人对拜登1.9万亿美元的提议提出质疑。共和党成员也一直在批评拜登将提高最低工资等社会保障措施包括进来，他们一直反对这样做。